Barrierefreiheit ist ein Thema, dem nicht viele von uns viel Aufmerksamkeit schenken - vor allem, wenn es um die Digitalisierung geht. Wir neigen dazu zu denken, dass mit digitalen Geräten, Apps, Text-to-Speech-Anwendungen und so weiter jeder die gleichen Chancen hat, an Online-Kursen, digitalisierten Arbeitsumgebungen oder privaten Aktivitäten teilzunehmen.
Da Covid-19 seit mehr als zwei Jahren Teil unseres täglichen Lebens ist (und uns in einigen Fällen immer noch stark beeinträchtigt), wollen wir einen Blick darauf werfen, wie die digitale Zugänglichkeit im Laufe der Pandemie umgesetzt wurde. Wir werden auch unsere Meinung dazu äußern, wie die digitale Barrierefreiheit noch weiter gefördert werden kann und wo wir Chancen für neue Entwicklungen sehen.
Online-Bildung ist ein Teil unseres täglichen Lebens
Online-Kurse sind keine neue Sache: Mit ihrer Hilfe konnten berufstätige Erwachsene, die ihre Karriere verbessern wollen, schon vor COVID-19 an Bildungsprogrammen teilnehmen. Auch Schülerinnen und Schüler können auf zusätzliche Online-Lektionen zugreifen, um zum Beispiel kostengünstige Nachhilfe zu erhalten.
Vor allem für nicht behinderte Menschen waren diese Möglichkeiten bereits ein großer Teil ihres Lebens, da sie in der Regel keine Probleme haben, auf das Internet zuzugreifen oder die Kursinhalte zu verarbeiten. Online-Kurse werden oft als einfacher und bequemer Weg angesehen, sich zu informieren und berufliche Ziele zu erreichen.
Dies gilt jedoch nicht für alle: Menschen mit Behinderungen, wie Gehörlose oder Schwerhörige, sowie sehbehinderte oder blinde Menschen oder Menschen mit Verarbeitungsstörungen werden bei der Entwicklung von Online-Kursen oft nicht berücksichtigt.
Dieses Problem wurde während der COVID-19 noch verschärft, als Bildungseinrichtungen wie Schulen oder Universitäten gezwungen wurden, rasch auf Online-Lernprogramme umzustellen.
Schulen, Hochschulen und Universitäten sind zwar verpflichtet, den Bedürfnissen dieser Schüler:innen in persönlichen Kursen und Unterrichtseinheiten gerecht zu werden, haben aber oft nicht die Zeit, die Ressourcen und die Fähigkeiten, dies in einer Online-Umgebung zu tun. Wie Russ und Hamidi (2021) es ausdrücken: 'Schulbezirke und Lehrkräfte haben die Aufgabe, virtuelle Lernstunden zu gestalten, ohne dass sie dafür sensibilisiert, vorbereitet oder geschult sind.'
Dies stellt natürlich eine große Herausforderung dar, um digitale Lernumgebungen für alle zugänglich zu machen. Die Studierenden sind längst an die Universitäten oder Schulen zurückgekehrt (auch wenn dies in manchen Fällen nur teilweise der Fall ist). Aber es stellt sich die Frage: Wie bereiten wir uns auf das virtuelle Lernen der Zukunft vor?
Online-Lernen ist eine Chance, unsere Gesellschaft als Ganzes zugänglicher zu machen. Partizipation und nicht Separation ist das, was wir anstreben sollten, wenn wir von Inklusivität sprechen.
Um dies zu erreichen, ist es notwendig, ehrlich und klar über die fehlende Zugänglichkeit vieler Online-Kurse zu sprechen und zu erkennen, dass wir alle von besser zugänglichen Inhalten profitieren können, denn allein in Deutschland leben 10,4 Millionen Menschen mit Behinderungen. Die meisten von ihnen haben allerdings erst im Laufe des Lebens eine Behinderung bekommen: entweder durch Alter, Unfall oder Krankheit.
Das bedeutet, dass niemand von uns wirklich die Garantie hat, sein ganzes Leben lang 'unbehelligt' von Behinderungen zu leben. Stellen Sie sich vor, Sie wären von den Online-Inhalten ausgeschlossen, die Sie eigentlich nutzen wollen.
Zugängliche Online-Inhalte werden dazu beitragen, ihre Lebensqualität so hoch zu halten, wie sie vorher war.
Wie können wir die Online-Bildung leichter zugänglich machen?
Schulen und Universitäten nutzen eine Vielzahl virtueller Lernumgebungen (VLE) wie Google Classroom, Schoology, Moodle oder Apple Classroom, um ihre virtuellen Inhalte zu vermitteln und Unterricht zu halten.
Um die Inhalte für jeden Schüler und jede Schülerin zugänglich zu machen, werden in der Regel einige Richtlinien für die Zugänglichkeit von Webinhalten angewendet. In Deutschland wird nicht nur eine deutsche Verordnung angewandt, sondern auch ein EU-Gesetz, das sicherstellen soll, dass digitale Inhalte für alle zugänglich sind.
Im Allgemeinen sollen die VLEs und die Inhalte wahrnehmbar, bedienbar, verständlich und robust sein.
Die Realität kann jedoch anders aussehen:
Da sie neben ihrem normalen Arbeitspensum nur wenig Zeit haben und nur begrenzte Unterstützung erhalten, tun sich viele Lehrkräfte schwer damit, Maßnahmen zur Barrierefreiheit in ihre Kurse einzubauen. Einige Dinge, die die meisten von uns bei der Erstellung von Inhalten ganz selbstverständlich und häufig verwenden, stellen für einige Studierende ein Problem dar. Icons zum Beispiel können schwierig sein, wenn ihnen kein alternativer Text beigefügt ist.
Kurse enthalten oft viele verschiedene Arten von Medien, wie Webinhalte, PDFs, Videos, Texte, Bilder oder Folienpräsentationen.
Es gibt mehrere Möglichkeiten, diese Medienarten zugänglicher zu machen. Am besten ist es, sich von Anfang an kompetent beraten zu lassen, wie man barrierefreie Online-Kurse erstellt, aber auch wie man bereits vorhandene Inhalte verbessern kann. Der Deutsche Bildungsserver bietet dazu eine hilfreiche Linkliste an. Sie können auch in den kommenden Tagen und Wochen unseren Instagram-Kanal besuchen, um mehr darüber zu erfahren!
In einer mit US-Student:innen durchgeführten Studie zeigten Kumar und Owston, dass die meisten Probleme, auf die Studierende stoßen, tatsächlich auf ein unzugängliches Design und nicht auf die Kursplattformen zurückzuführen sind. PDFs erwiesen sich als eine häufige Quelle des Ärgers, da sie oft nicht für die Verwendung mit einem Screenreader angepasst waren. Ein weiterer Punkt, der oft nicht berücksichtigt wird, ist die Schriftart, die in den Dokumenten verwendet wird. So ist beispielsweise eine kursive Schrift auch für Menschen ohne Legasthenie weniger gut lesbar, wie eine Eye-Tracking-Studie ergab.
Natürlich braucht es Zeit, Verständnis und Wissen, um Unterrichtsmaterialien für Lernende mit Behinderungen vorzubereiten oder anzupassen. Und oft fehlt es den Lehrkräften an diesen Eigenschaften, einfach weil das Bewusstsein dafür in ihren Einrichtungen noch nicht ganz angekommen ist und möglicherweise auch nicht Teil ihrer Ausbildung ist.
Benutzerfreundlichkeit und Zugänglichkeit in der Online-Bildung
Eine Möglichkeit, Lehrkräfte bei der Erstellung barrierefreier Online-Lerninhalte zu unterstützen, kann darin bestehen, ihnen Beispiele für 'gute' (d. h. barrierefreie) und 'schlechte' (d. h. nicht barrierefreie) Designs zu geben.
Apropos Design: Die Benutzerfreundlichkeit ist natürlich ein wichtiger Bestandteil jeder Website, die wir uns ansehen, und jedes Inhalts, den wir konsumieren. Aber nur weil eine Website oder ein Dokument den Gesetzen der Benutzerfreundlichkeit entspricht, heißt das nicht unbedingt, dass sie auch zugänglich sind. Denken Sie nur an moderne Websites, die nicht mehr als ein paar Wörter mit animierten Hintergründen enthalten. Die Zugänglichkeit ist vielleicht kein so großes Thema, wenn man in seiner Freizeit Websites besucht (obwohl sie das, offen gesagt, ist), aber sie ist es ganz sicher, wenn man auf Bildungsinhalte zugreift. Das Angebot flexiblerer Nutzungsmöglichkeiten ist nur eine der möglichen Verbesserungen.
Der Aufwand, Inhalte zugänglicher zu gestalten, zahlt sich auch aus: Natürlich erzielen Studierende mit Behinderungen infolgedessen bessere Ergebnisse und Studienerfolge.
Auf der anderen Seite ist es jedoch schwieriger, Studierende mit psychischen Problemen einzubeziehen, da sich ihre Symptome oft verschlimmern, wenn sie über einen längeren Zeitraum an Online-Lernkursen teilnehmen müssen. Viele von ihnen berichten von Gefühlen der Isolation, Unruhe und Angst. In einigen Fällen verschlimmerten sich die depressiven Symptome bis hin zu einer Krankenhauseinweisung.
Das zeigt, dass es nach wie vor von grundlegender Bedeutung ist, beides anzubieten: persönlichen Kontakt und Unterstützung sowie Online-Quellen für diejenigen, die von zu Hause aus auf die Kurse zugreifen müssen (oder wollen).
Die Kombination von Benutzerfreundlichkeit UND Zugänglichkeit wird allgemein unter dem Begriff 'Universal Design' zusammengefasst.
Es folgt sieben Grundsätzen, die Sie auf unserer Instagram-Seite im Detail kennenlernen können. Ein Prinzip ist zum Beispiel die intuitive Nutzung, was bedeutet, dass eine Person nicht erst lernen muss, wie man ein Gerät oder eine Plattform benutzt, sondern dass es selbsterklärend ist. Die Anwendung dieser Grundsätze hilft eigentlich allen Schüler:innen - aber gerade auch Zweitsprachlern.
Es ist auch sehr wichtig, von Anfang an an die Barrierefreiheit zu denken und sie direkt bei der Erstellung von Inhalten und Designs einzubeziehen. Das ist viel einfacher, als den Inhalt im Nachhinein zu adaptieren.
Obwohl in Deutschland 10,4 Millionen Menschen mit einer Behinderung leben, ist Barrierefreiheit kein sehr sichtbares Thema. Das mag daran liegen, dass die meisten von uns denken, dass es uns gar nicht betrifft oder nicht betreffen wird. Aber man muss sich nur ein Bein brechen, um zu sehen, wie hart das Leben mit eingeschränkter Mobilität sein kann, ganz zu schweigen von anderen Beeinträchtigungen.
Mit anderen Worten: Wir müssen eine positive Kultur gegenüber der Barrierefreiheit fördern, so dass es selbstverständlich wird, sie immer im Auge zu behalten. Das würde auch bedeuten, dass wir eine positive und einladende Kultur in Bezug auf Behinderungen haben sollten. Wir sollten anfangen zu sehen, was Menschen tun können und wie erfolgreich sie sein können - wenn sie die richtigen Vorkehrungen erhalten.
Das Ziel: barrierefreie Online-Kurse für alle
Die COVID-19-Pandemie hat uns viele Schwachstellen und Lücken bei digitalen Lernprozessen aufgezeigt. Insbesondere wenn es um die Einbeziehung von Menschen mit Behinderungen in Online-Kurse geht, ist die Barrierefreiheit noch nicht überall erreicht. Eine schnelle Anpassung an eine neue Situation wie im Jahr 2019 darf keine Ausrede mehr sein. Der Bedarf, die Kurse zugänglicher zu machen, ist in der Tat da - und groß wie eh und je. Aber leider hat sich gezeigt, dass sich im großen Stil nicht viel geändert hat, weil Inklusion weder in der Politik noch in den Unternehmen Priorität hat. Es gibt viel Raum für die Verbesserung der Online-Inhalte. Neben den Kursen müssen auch die Geräte zugänglicher gemacht werden, zum Beispiel durch Vereinfachung der Nutzung mit einem MDM, das unnötige Apps im KIOSK-Modus ausblenden kann. Indem wir die Komplexität von Geräten, Anwendungen usw. reduzieren, können wir sicherstellen, dass alles für jeden verfügbar ist.